A Fraternidade Franciscana Secular de São Francisco da Penitência celebra neste sábado, 23 de março de 2019, quatro séculos de presença franciscana no Rio de Janeiro. Este momento histórico será lembrado com a Missa de Ação de Graças às 9 horas, na Igreja da ordem Terceira de São Francisco da Penitência, no Largo da Carioca, tendo como presidente o Arcebispo do Rio de Janeiro, Dom Orani João Tempesta.
O Ministro Provincial da Província Franciscana da Imaculada Conceição, Frei César Külkamp, participa deste momento, recordando quando um casal de portugueses Luis de Figueiredo e Antônia Carneiro, irmãos da Ordem Terceira de Lisboa, procurou os frades franciscanos do Convento Santo Antônio. Ali construíram a capela em terreno doado pelos frades, onde teve início as atividades, no dia 20 de março de 1619, da Fraternidade Secular. Nesses quatro séculos, grandes obras foram realizadas, como a igreja dedicada a São Francisco das Chagas, o asilo para pessoas idosas, o hospital e o cemitério. Mas a obra maior, segundo o assistente espiritual, Frei Estêvão Ottenbreit, é a herança franciscana: “Por muitos anos, ou melhor, por séculos, os irmãos da Fraternidade buscaram serem seguidores de Jesus Cristo, imitando a São Francisco de Assis no seu amor para com Deus e para com todas as criaturas”.
“Esta herança de fé, história, cultura e arte, agora é confiada à Fraternidade de São Francisco da Penitência, ou simplesmente à atual Fraternidade da Ordem Terceira de São Francisco. Ela, porém, não é somente a ‘guardiã’ deste rico tesouro, sem dúvida, único no Brasil, mas, ‘testemunha e profetisa’ do verdadeiro motivo da existência e conservação deste patrimônio inigualável: um canto de fé, de louvor e de gratidão ao Criador da vida de todas as criaturas”, acrescenta Frei Estêvão, que assiste aos irmãos seculares desde 9 de setembro de 2012.
A capela da Ordem Terceira, no lado direito de quem entra no Convento, é dedicada à Imaculada Conceição. Nela os terceiros realizaram a primeira festa solene no dia 17 de setembro de 1622. “Muitas pessoas perguntam como um grupo de mulheres e homens leigos mantém, durante todos esses anos, tão belo monumento histórico, artístico e religioso. Tal é a força da Espiritualidade Franciscana que os irmãos leigos, desde o Brasil colônia até os dias de hoje, imbuídos da fé no Santo de Assis, permaneceram à frente da Fraternidade”, explica a Ministra da Fraternidade, Valéria da Costa Pinheiro.
A “Capela Dourada” da Ordem Terceira é uma das mais belas do Brasil. Os principais artistas que trabalharam na ornamentação da capela principal e demais dependências tinham origem portuguesa: Manoel de Brito e Francisco Xavier de Brito, entalhadores e Caetano da Costa Coelho, este último, natural da cidade do Porto, exímio pintor e dourador. A pintura da Capela-mor representa São Francisco sendo recebido no céu por Jesus e Nossa senhora, e a do corpo da Igreja, a Glorificação de São Francisco de Assis.
Hoje, essa joia cultural e religiosa faz parte do Museu Sacro Franciscano, que abrange atualmente todos os espaços, galerias e construções existentes no terreno localizado, na Rua da Carioca, nº 5, Centro do Rio de Janeiro: Igreja da Ordem Terceira de São Francisco da Penitência e suas capelas: Capela Primitiva da Ordem (Nossa Senhora da Conceição), Capela do Santíssimo, Capela dos Noviços, Antessacristia, Sacristia, Capela de São Francisco, Capela das Promessas, Capela dos Ex-votos, Quarto do Padre Assistente, Capela das 5 Chagas, Calvário, Consistório, Coro, Ante-Coro, Mansarda, Galerias e escada, Pátio Interno, Jardim de Santa Clara, Cemitério antigo das Catacumbas e Capela das Exéquias, Jardins, Horta, Pomar e Arquivo.
Fonte: Franciscanos.org
